C'est en 1987 que l'artiste le plus populaire du monde, Jeff Koons, et la star du porno Ilona Staller, plus connue sous le nom de Cicciolina, se sont rencontrés pour la première fois. À partir de ce moment, une histoire d'amour a commencé, qui a duré plus de dix ans, mais qui s'est terminée tragiquement au tribunal.
Le couple s'est rencontré alors qu'ils étaient tous deux au sommet de leur carrière dans leurs domaines respectifs, lui à 32 ans et elle à 35 ans. Koons est immédiatement attiré par le monde interdit dans lequel travaille Staller et lui propose de réaliser un film, qui ne verra jamais le jour.
Jeff Koons: Made in Heaven - Photos du scandale
La vidéo classée X entre les deux n'a jamais été publiée, mais à la place, des œuvres scandaleuses intitulées Made in Heaven ont été créées. Dans cette série d'œuvres, Koons joue aux côtés d'Ilona Staller dans des clichés pris lors de rapports sexuels sur fond de fleurs et de papillons. Cicciolina et Jeff Koons ont utilisé les arrière-plans habituels des films pour créer une esthétique distincte associée à ces images profanes.
Made in Heaven de Jeff Koons brouille les frontières entre l'art et la pornographie, remettant en cause les conventions du goût artistique. Cela a encouragé son public à prendre ses propres décisions sur ce qui est acceptable et ce qui ne l'est pas.
Jeff Koons et Ilona Staller sont ainsi un Adam et une Eve modernes placés au pays des merveilles. Le succès de ces clichés interdits a ensuite conduit à la création de sculptures polychromes et en verre.
Jeff Koons - Ilona Staller: fils, mariage et crise
Elle, hongroise naturalisée italienne, et lui, américain, ne connaissaient ni l'un ni l'autre la langue de l'autre. Pourtant, grâce à l'aide d'interprètes, la relation semble se dérouler si bien qu'ils se marient en 1991 à Venise. Entre l'Italie et l'Amérique, les jeunes mariés décident de s'installer à Munich où naît en 1992 le fils aîné du couple, Ludwig Koons.
Peu après la naissance de Ludwig, le mariage du couple se brise et donne lieu à une longue bataille juridique qui se poursuit encore aujourd'hui.
Au moment où le couple s'effondre, Jeff Koons participe à une exposition itinérante intitulée Post Human, qui le consacre comme artiste-prophète.
Bien que l'amour entre eux deux ait disparu, Koons continue à bénéficier et à s'inspirer de sa période avec Ilona et de la naissance de leur fils. Ludwig Koons est d'ailleurs le sujet principal de la série Celebration. Les œuvres célèbrent la naissance de leur fils à travers des peintures et des sculptures monumentales représentant des objets liés à des moments d'insouciance.
Alors que la renommée de Koons grandit et qu'il s'impose comme l'un des artistes contemporains les plus célèbres et les plus appréciés au monde, sa vie est également marquée par les procès, les tribunaux et les avocats. Avec l'aide d'un puissant cabinet d'avocats américain, Koons gagne le procès sur le sol américain contre son ex-femme et obtient la garde exclusive de leur fils.
Mais cette victoire n'est pas du goût d'Ilona Staller. Elle s'est infiltrée, a kidnappé son fils et l'a emmené à Rome, où il restera sous sa tutelle jusqu'à sa majorité.
Ilona et le procès de 21 millions de dollars contre Sotheby's
Alors que tout semblait réglé, un nouveau procès et un nouveau scandale ont éclaté en 2019 avec Jeff Koons et Ilona Staller. Des œuvres de la série Made in Heaven avaient été vendues aux enchères par la maison de vente new-yorkaise Sotheby's, sans que Staller ne leur en donne les droits.
L'actrice a envoyé son avocat Luca di Carlo, qui l'a déjà fait acquitter pour l'enlèvement de son fils. Luca di Carlo s'est rendu à New York et a obtenu un dédommagement de 21 millions de dollars pour Staller.
"Il est injuste que Sotheby's ait mis en circulation ces photographies en utilisant mon image, sans ma permission et sans me payer de droits d'auteur. Koons n'a pas non plus l'autorisation d'utiliser mon image et n'a jamais payé".
Aurons-nous un jour un épilogue à cet anti-conte de fées moderne ?
Découvrez la vie et l'œuvre de l'artiste qui, en 2019, a vu l'une de ses œuvres vendue aux enchères à 91 millions de dollars. Ce qui fait de lui l'artiste vivant ayant la plus grande valeur au monde.